少女偶像的賞味期限是幾歲？答案或許沒有定論，但在業界如同潛規則般的「25 歳退休制」（註1），其實已經在某種程度上給出了答案。但凡有規則必有例外，以百萬單曲〈戀愛機器〉出道，雖然在籍「早安少女組。」期間僅僅三個年頭，卻帶領團體攀上巔峰並締造多項至今無人能突破的輝煌紀錄。
她是後藤真希，而距離那個她從《五花八門淺草橋》出道的瞬間轉眼已經 25 年過去了，但神奇的是，年齡並未造成後藤真希的任何限制，39 歲的她從今年 7 月起，陸續發表新專輯、全國巡演、以及尚未發行便已經宣佈再版的寫真集，活躍程度讓人不禁期待，她的「第二全盛期」是否將再次到來？
即將邁入 10 週年的 《Taiker》邀請這位超級偶像出任本次特別企劃「The New Era」的封面人物，這同時這也是她出道以來首度登上台灣雜誌封面。25 年的藝能生活帶給她各式各樣的經驗與能量，此時此刻是否正是她開啟「新時代」序曲的最好機會？初秋時分，我們與後藤真希相約東京，聽聽她對於自己的「The New Era」會是怎麼想、怎麼說、怎麼做。
與歌迷重返青春悸動
不同於其他與她同期出道的少女偶像們，隨著生活重心的改變，開始朝向媽媽藝人的方向發展。就算喜歡舞台，但她自己也沒想到竟能一路唱唱跳跳到了アラフォー（Around 40）的年紀，並在睽違整整 13 年後，推出這張以舞曲為核心的全新專輯《prAyer》。《prAyer》與過往後藤真希的音樂作品相比，無論是曲風選擇或後期製作，都展現出她作為歌手的宏大野心。
對於現在的後藤真希來說，《prAyer》是怎麼樣的一張專輯呢？「這張專輯跟我過去的音樂曲風很不相同，特別像是在製作技術與音效處理部分，都加入了許多新時代的元素，目的就是想要打造一張更加符合當代聽眾品味的作品。但在音樂性上，《prAyer》還是保留了我原本的個性與喜好。簡單來說，我覺得這是一張非常反映我自己、非常『誠實』的專輯。」
「追求屬於自己的風格」、「保留自己的個性」這些話說起來輕鬆，但對於過往出身偶像團體的她而言，光是這一步，她就花了近 10 年才逐漸摸索出軌跡，「過去『早安少女組』是團體，所以歌要怎麼唱、MV 怎麼拍、寫真集要有怎樣的表情，製作人淳君會給我們很明確的指示。當時我們的首要任務，就是如何把他的需求表現到最好，所以相對來說是非常單純的。」但單飛以後，後藤真希感受到了不同於以往的壓力，迎面而來的第一個挑戰就是，
「後藤真希」應該要是什麼樣子？
這個曾經讓她裹足不前的問題，如今早已不復存在，現在的後藤真希已經可以隨時隨地自在展現出自己想要表現出的樣貌，無論是作為歌手、模特兒或是其他身份。而陪著她一起找出解答的不是別人，正是一路與她經歷榮光與低谷卻始終不離不棄的歌迷。早在過去早安家族時期，後藤真希在演唱會上的超群表現力，就是歌迷們津津樂道的話題。「一直以來我都很確定，我的歌迷最喜歡我的角色就是『歌手』，而我也是最享受在演唱會跟他們互動的感覺。」
如同今年年初決定發行《prAyer》專輯之際，後藤真希在與團隊討論選曲基準的同時，她的第一個想法就是，「我要做一張滿足歌迷長久期待，他們想要聽到的音樂。」問起今年歌手活動再開的她，在重溫這些再熟悉不過的宣傳活動之中，包含拍 MV、簽唱會到上音樂節目，哪個環節最讓她有種「啊！好懷念」的感覺？她的答案還是心繫歌迷，「這張專輯的初舞台是在中國天津『蒼龍破穹音樂嘉年華』之上，當時看到台下歌迷對於新曲的反應，一瞬間覺得好熟悉，所有在舞台上表演的感覺都回來了。《prAyer》這張專輯其實還有一個含義那就是『Player』，而這個『Player』指的不只是我，還有一路以來支持我的每一位歌迷，這是一張我們一起完成的專輯。」走過崎嶇，對於現在擁有的舞台與一切，後藤真希的心中充滿感謝。
持續熟成中的性感
這幾年，後藤真希除了重啟音樂活動之外，也同時頻繁地活躍於日本各大電視節目之中。而她不受年齡限制不減反增的美貌讓她屢屢登上 SNS 熱搜成為熱門話題。
能夠維持如此的絕佳狀態，後藤真希表示自己在「美」這件事上確實下了許多功夫。過往早安的後輩成員上節目就曾談到，演唱會或錄電視節目之前，後藤真希會比所有成員更早抵達現場化妝，只為了在螢幕前呈現出最好的樣子。「我確實對於『美容』這件事情非常有興趣，我覺得女生嘛，維持漂亮的樣子會是件讓自己跟身邊人都非常開心的事，我們也很幸運身處在醫學美容更先進的年代，我很常鑽研相關知識並與身邊的好朋友們分享，畢竟這是女生永遠都聊不膩的話題。」
性感魅力不斷熟成的後藤真希也在年末趁勝追擊，即將推出全新寫真集《flos》。寫真集名稱巧妙的與前作《ramus》呼應，「距離《ramus》發行至今已經三年，而「ramus」在拉丁文指的是樹枝，「flos」則是花朵，我想表達我的魅力在經過這段時間的洗禮之後，已經從枝枒萌生到綻放開花，喜歡我的讀者們也可以在這本寫真集中看到，更多不同面向與魅力的我。」聊到這裡也不免好奇，如何詮釋「性感」，是後藤真希覺得最適合這個年紀自己的表現方式，「我覺得是『掌握度』，現在的我已經能夠更自然、更大膽地詮釋所謂『性感』這件事。」
時間確實使人成長，那個曾在年輕時會因為流言蜚語所煩惱的後藤真希，現在已經成為想聽實話的大人了。「每次表演或演唱會結束後，Fan Club 都會有粉絲的大量留言像是『妳超可愛』、『永遠支持妳』、『最喜歡真希ちゃん了』。確實，這些讚美的話語聽了還是會讓我超級開心，但比起這些，現在的我更想聽到的是歌迷的真實感受，因為他們是最了解我的人，所以如果是來自他們的建議，絕對是能夠讓我再進化的重要養分。」就如同專輯主打歌〈CLAP CLAP〉歌詞所寫：「你真的注意到了嗎？My true feelings，了解得越深刻我就越動搖」，但對於現在的後藤真希來說，這種動搖並非青春時代的躁動與不確定，反而是讓她檢視自己、不斷進化的加速器。
回到本次企劃專題「The New Era」，對於後藤真希來說，她是否感受到了此時此刻正是她的「新時代」？「因為今年重啟了各類型的活動，確實讓我感覺到像是開啟了一個新契機，但關於之後的我會變成怎樣的歌手？會不會有更多意想不到的合作與藝能活動？雖然現在我都還不知道答案，但我內心真的非常期待，我也相信自己一定能夠做到。」
現在的後藤真希，不僅不眷戀過去，亦不恐懼未來，原因無他，正是來自那股廣大歌迷與她的深刻默契與力量，使她深信現在的自己，就已經是最好的後藤真希。誰說少女偶像賞味期限稍縱即逝？後藤真希用她的不敗魅力向世界宣告：現在，就是她的新時代。
註1：在日本女子偶像產業中的「25 歳畢業制（25歳定年説）」指的是業界不成文的規定，那就是女子偶像只要年滿 25 歲，便會紛紛從所屬團體畢業，但近年開始有有不少成員超過 25 歲依舊活躍於偶像界，也讓這個説法開始慢慢有所改變。
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